Пищевой рацион детей и подростков должен быть сбалансированным, полноценным и удовлетворять энергетические потребности организма, связанные с бурным ростом и физическим развитием, учитывая активную жизнедеятельность организма.

Уровень осведомленности населения в вопросах здорового питания остается низким. Высока популярность продуктов, содержащих красители, ароматизаторы, консерванты, модифицированные компоненты, различные добавки. Повышение спроса на продукты быстрого приготовления (особенно у школьников и студентов) обусловлено низкой пищевой культурой населения. Информирование населения о том, как следует сделать питание здоровым, рациональным, профилактическим, оздоровительным, - одна из самых актуальных задач нашего времени.

Именно в семье прививаются основы здорового образа жизни, зарождаются пищевые пристрастия, формируется культура питания, воспитывается ответственное отношение к здоровью. Суточный рацион человека должен включать около 32 наименований различных пищевых продуктов, причем, для полноценной работы организма необходимо 15 витаминов и более 20 макро и микроэлементов.

Рациональное питание в первую очередь, а также соблюдение распорядка дня, адекватный уровень физической активности обеспечивает детям отличное самочувствие, хорошее настроение, богатую эмоциональную жизнь!

Основные принципы рационального сбалансированного питания:

1. Адекватная, соответствующая затраченной энергии энергетическая ценность рациона.

2. Пища должна содержать белки, жиры, углеводы, витамины, минеральные вещества и воду. Потребность, как в общем количестве пищи, так и в отдельных пищевых веществах зависит у детей, в первую очередь, от возраста, расходуемой энергии.

3. В рационе детей наиболее физиологичным является отношение белков к жирам и углеводам, как: 1:1:4.

4. Регулярность. Питание должно быть 4–5 разовым; недопустимы длительные перерывы между приемами пищи.

5. Разнообразие рациона.

Регулярный отказ от завтраков приводит к повышенной утомляемости, снижению внимания, плохой успеваемости, набору лишнего веса.

Белки — основной материал, необходимый для роста, развитие всех органов и систем. Белки формируют иммунитет, участвуют в образовании ферментов и гормонов.

Аминокислоты — составляющие белков обеспечивают нормальное функционирование нервной системы, трудоспособность. Мясо, рыба, творог, яйцо, молоко, кисломолочные продукты — являются источником животных белков. При недостатке в пище белков — снижается успеваемость ребенка, трудоспособность, замедляется физическое развитие.

Молоко наряду с полноценным белком является источником Са, необходимого для образования костной ткани, а также Vit B2.

Жиры в организме ребенка необходимы для развития ЦНС, способствуют усвоению витаминов. Основным источником жира является пища. Но отложение жира в организме происходит не только за счет жиров пищи, но и при питании, богатом углеводами (мучные изделия, крупы, овощи, сахар).

Углеводы — главный источник энергии, они принимают активное участие в обмене веществ. В питании детей необходимо использование овощей и фруктов. Овощи и фрукты являются источниками аскорбиновой кислоты, калия, необходимого для работы сердечной мышцы. Важнейшим достоинством овощей и фруктов является наличие в ней клетчатки, пищевых белков, регулирующих двигательную активность кишечника. Перегрузка углеводами ведет к задержке жидкости в организме, при избытке углеводов они легко превращаются в жир, ведут к ожирению.

Режим питания — соблюдение определенных интервалов между приемами пищи. При соблюдении режима питания в организме вырабатывается условный пищевой рефлекс, который обеспечивает достаточное количество пищеварительных соков, необходимых для нормального пищеварения и усвоения пищи, способствует появлению аппетита.  Независимо от времени начала занятий в школе ребенок должен вставать и завтракать в одно и тоже время. Нарушение режима питания в школьном возрасте является одной из причин развития заболевания органов пищеварения, которое зачастую принимают за хронический характер.

При отсутствии каких-либо продуктов, их следует правильно заменить. Например: мясо — содержащее животные жиры, нужно заменить творогом, либо рыбой, но не крупой и мучными изделиями. Неправильно заменять также овощи крупой, мучными изделиями.