Многие пестициды спо​собны длительное время сохраняться в среде обитания человека, опадая из одного объекта среды в другой, в ряде случаев пре​вращаясь в более токсичные соединения, и могут представлять собой известную опасность для человека, флоры и фауны, нару​шая биоценотическое равновесие.

Различают пестициды по сферам применения: инсектициды (против насекомых-вредителей), гербициды (против сорных растений), фунгициды (против микрогрибов), бактерициды(против бактерий), акарициды (против клещей), ротентициды( против грызунов).

Особую группу составляют дефолианты(средства для удаления листьев и ботвы), ретарданты (препараты для укорачивания соломы) и регуляторы роста растений.

После обработки пестициды могут в течении длительного времени сохранятся в почве ли на культурных растениях. Хлорированные углеводороды, такие как ДДТ, и пестициды, содержащие мышьяк, свинец или ртуть, относятся к группе устойчивых: они не разрушаются в течении одного вегетационного сезона под действием солнца или бактерий.

Современные пестициды, прежде чем они будут допущены к практическому использованию, подвергаются тщательному анализу, при этом особое внимание уделяется изучению их биотрансформации в окружающей среде. На основании результатов исследования разрабатываются рекомендации по их безопасному применению.

В соответствии с гигиеническими требованиями внедряются прежде всего препораты, малотоксичные для человека.

Не допускаются к использованию пестициды со сроком распада более года, обладающие способностью накапливаться в организме, обладающие выраженными аллергенными свойствами.

Производитель пищевых продуктов обязан, кроме периодического лабораторного контроля на различных этапах производства, осуществлять итоговый контроль каждой готовой партии продовольствия на остаточные количества всех применяемых пестицидов и групп пестицидов, требующих постоянного контроля.

Импортируемое продовольствие подлежит обязательному анализу на присутствие пестицидов до ввоза на территорию Российской Федерации.

При наличии остаточных количеств контролируемых пестицидов ниже или на уровне допустимого уровня продовольствие признается пригодным для целей питания без ограничений. Для продуктов детского и диетического (лечебного и профилактического) питания устанавливаются более жесткие гигиенические требования и более низкие допустимые уровни.

В случае превышения остаточных количеств контролируемых пестицидов в продукте решение о возможности использования данной партии принимает санитарно-эпидемиологическая служба.

Защита человека от вредного воздействия пестицидов эффективно обеспечивается барьером гигиенических нормативов и регламентов, при их не соблюдении могут возникать острые и хронические отравления и другие нарушения здоровья.

ФБУЗ « Центр гигиены и эпидемиологии в Брянской области» ежегодно осуществляет отбор и исследования пищевых продуктов на содержание в них пестицидов. Так в 2013г. было отобрано и исследовано – 2332 пробы пищевых продуктов на содержание пестицидов. Были отобраны и исследованы 728 проб плодоовощной продукции, из них 185 проб картофеля, 242 пробы хлебобулочных изделий. Все исследованные пробы соответствовали гигиеническим нормативам. В 2014г. исследовано 558 проб пищевых продуктов на содержание пестицидов. Все исследованные образцы соответствовали гигиеническим нормативам, превышение по содержанию пестицидов не выявлено.